זה היה הדור השלישי של האייפוד שהתחיל את הכל. כולנו התלבטנו על העיצוב המינימליסטי שלו, מסע הפרסום המגניב הבלתי מוגבל ומשפר את השוק שלו. אבל אז הופיעו שורה שלמה של שחקנים אחרים והדגישו כמה פגמים רציניים. הניווט במגע לא היה מגיב. iTunes היה נתקע לעתים קרובות במחשבים אישיים. האייפוד היה מבוסס FireWire ואם השארתם אותו מחובר למחשב באמצעות USB הסוללה תתרוקן במהירות. אם השארת אותו בן לילה, זה היה מתרוקן עוד קצת, ואפילו סוללה טעונה במלואה הציעה ביצועים גרועים. ואז היה המחיר.
אבל במהירות בעקבות האייפוד מיני הראשון ופגמים ארגונומיים רבים תוקנו. זמן קצר לאחר מכן הגיע הדור הרביעי של האייפוד, כשהמחיר הוא המחסום היחיד. לאחר מכן הגיעה צילום האייפוד בנפח 60 ג'יגה-בייט, והיה לנו מכשיר מדהים כמו שהוא לא סביר.
אפל טיפלה ברוב הבעיות הללו. הטווח עבר רציונליזציה זה עתה, כלומר יש עכשיו רק אייפוד בנפח 20GB, תמונה חדשה של 30GB iPod שתצטרף לגרסת ה-60GB, ו-iPod mini. המיני, כעת בדור השני שלה, מופיע בטעמים של 4GB ו-6GB כאחד. עם זאת, הבולט ביותר הוא שהמחירים ירדו.
ואכן, בעוד אפל הייתה עסוקה מאוד, רוב היצרנים האחרים עשו מעט. למרות ש-iRiver הוסיפה עדכונים קלים לנגני הפלאש שלה, המוצר החדש והמשמעותי היחיד שלה הוא H10. יצרנים כמו Cowon, MPIO ו-Frontier Labs לא התייחסו אליהם. רק נגני הדיסק הקשיח של ריו מציעים חלופות לאייפוד מקוריות. הוא לא טרח להחליף את הקארמה המעולה, שמאז ירדה במחיר בכמעט 100 פאונד, בזמן שהניטרוס התפתח לקרבון המדהים.
המשמעות היא שאפל נמצאת בחזית הטכנולוגיה של נגני MP3. חיי הסוללה של הדור הרביעי של ה-iPod השתפרו ל-16 שעות הגונות, ה-iPod photo נמשך 17 שעות, בעוד ה-iPod mini, עם תכונות חיסכון בחשמל החדשות שלו, החזיק מעמד 23 שעות מדהימות בבדיקות שלנו.
ירידות המחיר הביאו איתן הפסד באביזרים. תחנת העגינה לאייפוד אינה כלולה יותר, גם לא השלט או תיק הנשיאה. האביזרים היחידים המצורפים הם כבל ה-TV-out המלווה את ה-iPod photo בנפח 60GB, קליפס הנשיאה שמגיע עם המיני וכבל FireWire המצורף ל-iPod מהדור הרביעי. אחרת, כל מה שתמצאו בקופסה הם כבל חיבור ה-USB והמטען (אם כי שימו לב שכל האייפודים נטענים כעת באמצעות USB), והאוזניות. עם זאת, אלו אוזניות מרשימות, המציעות איכות צליל טובה יחסית.
כל השחקנים מתאפיינים בשילוב חיוג מגע/כפתור כיוון. למרות שאנשים מסוימים מתקשים להתרגל לבחירה בשיטה זו, זו עדיין הדרך המהירה ביותר לגלול בין רשימות רצועות עצומות - או תמונות ממוזערות בתמונת האייפוד. ההתלבטות היחידה שלנו היא שקשה ללחוץ על עוצמת הקול כשאתה לא מסתכל עליו ישירות. אם זה בכיס שלך, כפתור ההחזקה צריך להיות מופעל. אתה גם צריך להיות במצב 'משחק עכשיו' כדי שמשטח המגע יפעל כחוגה לעוצמת הקול. למרות שזו ביקורת קשה, עיניים של אנשים נמשכות אליך בקביעות בכל פעם שאתה מניף את האייפוד שלך ברכבת יכולה להיות מטרידה.
אם כסף אינו חפץ אז תמונת ה-iPod בנפח 60GB היא פנטסטית. המסך הצבעוני משפר מאוד את השימוש וגודל הדיסק הקשיח הופך אותו לגיבוי נוח לתמונות הדיגיטליות שלך. הצגת השקופיות מעט גימיקית אבל נחמדה שיש. חבל רק שאין מארח USB לחיבור כונן הבזק, ושאפשר לצפות רק בתמונות שיובאו דרך iTunes.
למרבה המזל, כעת קל יותר לבלוע את הפרימיום העצום שבעבר עם גרסת ה-30GB החדשה, שהיא דקה כמו ה-iPod בנפח 20GB. כעת שווה לשלם את הפרמיה של £40 על ה-iPod של 20GB, הודות לשטח הדיסק הקשיח הנוסף של 10GB ולמסך הצבעוני. לפיכך הוא מקבל את הפרס.