ב-15 שנות בעלותי על הטלפון, אני יכול לזכור הרבה חברים שנפלו. איאן האייפון 3GS, נורמן הנוט 2, גארי הגלקסי S7: אני מצטער חבר'ה, הייתי צריך לטפל בכם טוב יותר.
הם לא היו היחידים שספגו נפילות, כמובן. הנפילה החדה תגרור בדרך כלל רגע של אימה כשהמכשיר התהפך ונבדק אם יש בו נזקים. ההקלה כשלא נגרם נזק גלוי מורגשת, אבל אם אתה מוצא סדק, אתה עומד בפני דילמה: לחיות עם חוסר המראה והמודעות הקלושה שפיסות זכוכית זעירות נכנסות לאצבע המורה שלך, או לשלם 100-£. 200 כדי לתקן את זה.
אבל מחקר חדש ופורץ דרך מיפן מצביע על כך שהסיפורים העצובים האלה עשויים להיות נחלת העבר: נראה שפולימר שהומצא בטעות מרפא את עצמו לחלוטין, צריך רק טמפרטורת סביבה של 21 מעלות צלזיוס ו-30 שניות של לחץ מתון כדי להיקשר מחדש.
"חוסן מכאני גבוה ויכולת ריפוי נוטים לסתור זה את זה", נכתב בעיתון. היא מכירה בכך שהומצאו חומרים קשים הניתנים לריפוי אך דורשים "ברוב המקרים, חימום לטמפרטורות גבוהות, בסדר גודל של 120 מעלות צלזיוס או יותר, כדי לארגן מחדש את הרשתות הצולבות שלהם, נחוץ לתיקון החלקים השבורים".
למרות שהעבודה הסופית הובלת על ידי פרופסור טקוזו אאידה מאוניברסיטת טוקיו, התגלית המקורית נעשתה על ידי יו יאנאגיסאווה - סטודנטית לתואר שני שעבד על משהו אחר לגמרי באותה תקופה. בזמן שניסה לגרום לפוליאתר-תיאוריאה לתפקד כדבק, גילה יאנאגיסאווה שכאשר המשטח נחתך, הקצוות ייצמדו זה לזה. לאחר שהבין מיד את היתרונות הפוטנציאליים של הגילוי שלו, יאנאגיסאווה חזר על הניסוי מספר פעמים כדי לוודא שלא מדובר בחריגות. "אני מקווה שהזכוכית הניתנת לתיקון תהפוך לחומר חדש ידידותי לסביבה שמונע את הצורך להיזרק אם נשבר", אמר NHK.
זו לא הפעם הראשונה שחוקרים ממציאים מסכים לריפוי עצמי, כמובן - ואכן רק מוקדם יותר השנה נחשף פטנט של מוטורולה שאפילו הציע שניתן להשתמש באפליקציה כדי לתקן סדקים ספציפיים על ידי מיקוד חום למקום הפגוע . בעוד שהחומר של החוקרים היפנים שונה, זה מעודד שמספר קבוצות עובדות על הבעיה הזו - אולי זה רק חלק קטן ממנה, אבל כל דבר שעושה שקע בהר הפסולת האלקטרונית שלנו מתקבל בברכה מאוד בשלב זה.